曹祖英，出生于梅李赵市一个贫苦的农村家庭，14岁到苏州学裁缝讨生活。因思想进步，在社会活动中表现突出，曾担任苏州市街道三六湾党支部书记和合作社社长。1961年主动下放农村。1966年始担任赵市公社红旗大队党支部书记达十四年。1980年任赵市乡服装五厂厂长、乡工业公司副经理兼供销经理部经理。2022年12月30日凌晨3点半，在家中安详去世，享年92岁。

一生忠于党的事业，以身作则、吃苦耐劳、公而忘私，是群众心目中德高望重的好书记。心中装着他人，几十年如一日，乐于助人、共谋福祉、不忘初心，深受群众爱戴，让家人引以为傲。晚年志愿报名捐献遗体，表达了“共产党改变了我的人生！我是党员，希望能在人生的最后，再为党、为人民、为社会作一些贡献”的心愿。是常熟市第75位身后遗体捐献者。